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星形胶质细胞是大脑中的星形细胞，在维持血脑屏障、为神经细胞提供营养和去除代谢产物方面起着重要作用。超过50%的神经胶质细胞占大多数，神经胶质细胞是大脑中的支持细胞，直到最近还被视为一种将神经细胞固定在一起的“胶水”。但近年来，这种观点发生了巨大变化，尤其是对于星形胶质细胞。

星形胶质细胞现在被认为通过其辐射分支(称为星形胶质细胞卷须)在大脑中的信号转导中发挥重要作用，它们通过它们介导神经细胞和血管之间的接触。在其他重要的构建块中，蛋白质Ezrin在星形胶质细胞卷须中大量存在。这表明Ezrin在大脑神经元发育期间对星形胶质细胞功能也很重要。尽管Ezrin已经在细胞培养中进行了广泛的体外研究，但到目前为止，关于这种蛋白质在星形胶质细胞中的作用的体内研究很少。

在最近的一项研究中，由德国耶拿莱布尼茨老龄化研究所弗里茨·利普曼研究所(FLI)的Helen Morrison教授领导的“神经再生”研究小组现在已经发现了Ezrin在大脑发育中的作用，以及它的缺失如何使大脑在压力(如中风)后最大限度地减少损害。这项研究最近发表在Glia上。

埃兹林在大脑发育中扮演什么角色?

“正如我们从自己的研究中知道的那样，在发育中的大脑中，Ezrin主要存在于发育中的神经元中，也存在于成人大脑的星形胶质细胞的外围突起中，”莫里森教授报告说。“但到目前为止，还没有对其对神经系统的功能重要性进行全面的体内研究。

作为博士研究项目的一部分，因此对神经系统中缺乏蛋白质Ezrin的小鼠进行了体内研究。调查主要集中在大脑皮层。特别注意星形胶质细胞及其卷须，以便更详细地研究Ezrin在大脑发育和成人大脑功能中的作用。